Explorando las Correas NATO: Historia, Funcionalidad y Estilo Atemporal
En este artículo, sigo con la serie de correas icónicas, que empezó con las míticas correas Racing. Para ello, vamos a explorar una de las correas más emblemáticas en el mundo de la relojería: las NATO. Esta correa nació de la necesidad de un diseño simple, resistente y funcional en el campo militar, pero rápidamente se extendió al uso civil. ¡Vamos a profundizar en la interesante historia de su origen y su evolución, así como en algunos datos curiosos!
Origen Militar: La Historia de las Correas NATO
Las correas NATO fueron creadas en 1973 por el Ministerio de Defensa del Reino Unido para el uso de sus tropas, y fueron pensado para ser funcionales y resistir cualquier situación. El objetivo era crear una correa que no tuviese ninguno de los problemas que otras correas de la época presentaban: problemas de humedad con el cuero en climas tropicales, reflejo peligroso de las correas de acero en misiones militares, baja fiabilidad de las correas de goma o riesgo de pérdida del reloj debido a la rotura de las barras de resorte (incluyendo las de la hebilla).
Para ello, las correas NATO debían cumplir con unos estándares muy estrictos en los que se incluía:
Nylon tejido de 1.2 mm de grosor (color "Admiralty Gray")
Fabricado con una cinta de nailon única
Hebilla de una sola pieza sin lengüeta (no removible)
Hebilla y presillas soldadas por calor
Extremos de la correa y agujeros sellados por calor
Ancho de 20 mm (ancho de lengüeta de relojes militares de la época)
Longitud de 280 mm (diseñada para colocarse sobre trajes de buceo gruesos de la Marina Real).
En la siguiente imagen podemos ver un extracto de los requerimientos del Ministerio de Defensa, que Phoenix Straps Ltd, empresa basada en Cardiff (Reino Unido) consiguió fabricar por primera vez.
Lo curioso es que su nombre original no era NATO, sino "G10", ya que los soldados tenían que rellenar el formulario G1098 para obtener una.
El nombre "NATO" proviene del Número de Inventario de la OTAN (NSN), ya que fue adoptada por diversas fuerzas armadas de países miembros. Lo interesante es que, a pesar de este nombre, no tiene ninguna conexión directa con la organización, sino que su implementación se extendió a otros ejércitos alrededor del mundo debido a su practicidad.
Primeros Diseños Pasantes: Los Precursores de la NATO
Aunque el diseño oficial de la NATO data de 1973, no fue la primera correa pasante de una sola pieza. Modelos previos, como la AF0210 y la correa RAF, ya utilizaban un estilo pasante para asegurar la funcionalidad y seguridad del reloj en entornos militares.
La AF0210: Un Diseño Pionero de la Segunda Guerra Mundial
La correa AF0210 fue diseñada para el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial. Esta correa pasante de una sola pieza en nylon verde oliva permitió a los soldados mantener sus relojes seguros en la muñeca, incluso si una de las barras de resorte se rompía. Aunque no tenía el doble pase ni las características añadidas de las NATO, su estructura simple y resistente inspiró directamente el diseño que luego se vería en las NATO oficiales de 1973.
Correa RAF: La Variante para la Royal Air Force
La correa RAF también fue utilizada por las fuerzas militares británicas, pero estaba destinada principalmente a los pilotos de la Royal Air Force. Se caracterizaba por su nylon de color gris claro y su estructura sencilla y toda de nylon, similar a la AF0210, aunque destinada al uso en la aviación. La RAF también sirvió como precursor del diseño NATO, estableciendo una estructura que fue fundamental para el desarrollo de correas seguras y funcionales en el ámbito militar.
Inspiración en el Cine: James Bond y la NATO
El estilo de correa pasante, posteriormente conocida como NATO se hizo conocida en el mundo del cine gracias a James Bond, quien en Goldfinger (1964) luce una correa similar a la NATO en su Rolex Submariner, en este caso de color negro con franjas verde y rojo. Este estilo se volvió icónico al asociarse con el carácter intrépido de Bond, transmitiendo un estilo resistente y audaz. A lo largo de los años, el “estilo Bond” ha sido reinterpretado en diferentes películas y ha influido en el diseño de correas de muchas marcas.
Otra aparición clave de la NATO en el cine se dio en Spectre (2015), donde Daniel Craig lleva un Omega Seamaster con correa NATO en rayas negras y grises, estableciendo una conexión directa entre el estilo de Bond y este tipo de correa. Esta nueva aparición revitalizó el estilo en el mundo moderno, inspirando a Omega y otras marcas a producir versiones de alta gama en materiales como el cuero y el nylon premium, además de otros patrones que rinden homenaje al legado de Bond en el cine y la relojería.
La influencia de Bond ha consolidado a la correa NATO como un emblema de aventura, versatilidad y elegancia, extendiéndose más allá del cine hasta convertirse en un elemento esencial para coleccionistas y fanáticos del espía británico.
El Detalle Técnico que Marca la Diferencia
A diferencia de la mayoría de las correas de reloj que consisten en dos piezas, las NATO son de una sola pieza. Esto permite que, si uno de los pasadores del reloj se rompe, el reloj permanezca sujeto a la muñeca, algo esencial en situaciones de estrés o actividad física extrema. Además, al no tener que tocar los pasadores, permite hacer cambios de correa de forma rápida y fácil para poder variar de estilo.
Su material de nylon no solo es resistente al agua, sino que es increíblemente ligero y cómodo, lo que las convierte en una elección ideal para aventuras al aire libre, desde el buceo hasta el senderismo.
Existen varias versiones de la correa NATO que han ido evolucionando en diseño para ofrecer opciones que se adaptan a diferentes estilos de vida.
Single Pass: Simplicidad y Menor Altura
Las correas Single Pass o pase único están compuestas por una única pieza de nylon que pasa directamente debajo del reloj. Este diseño se ajusta de forma muy cercana a la muñeca y reduce el grosor del conjunto. Gracias a esta estructura, el reloj se mantiene seguro; y en caso de que una de las dos barras de resorte falle, el reloj seguirá sujeto a la muñeca. Las Single Pass son ideales para quienes buscan una correa más delgada, simple y cómoda
Double Pass: Seguridad Adicional
Las NATO Double Pass incluyen una capa adicional que crea un doble pase por debajo del reloj, ofreciendo aún más seguridad. La doble capa aumenta ligeramente el grosor, pero garantiza que, incluso si una de las barras de resorte se rompe, el reloj permanecerá sujeto. Este diseño es ideal para deportes y actividades intensas donde la resistencia es una prioridad o para amantes de la NATO original.
Otros Tipos de Correas Pasantes
Además de la NATO y sus variantes, existen otros tipos de correas pasantes muy similares que ofrecen opciones únicas en términos de ajuste, estilo y funcionalidad. Algunos de los estilos más populares son las Perlon y Chevron. Aunque tienen un diseño pasante similar a las NATO, ambas correas tienen una hebilla deslizante que permite ajustar la longitud exacta de la correa, adaptándose cómodamente a la muñeca.
Las correas Perlon se popularizaron en las décadas de 1960 y 1970. Fabricadas con un trenzado grueso de nylon, las Perlon ofrecen un aspecto robusto y texturizado, y son extremadamente duraderas. Por su parte, las correas Chevron ofrecen una experiencia distinta. Su nylon trenzado es más fino y flexible que hace que sean cómodas y fáciles de ajustar, ideales para quienes buscan una correa pasante con un toque de elegancia y un ajuste personalizado.
Evolución en el Mundo Moderno: Variedad en Materiales y Estilos
Hoy en día, las correas NATO se han diversificado en materiales, colores y estilos para adaptarse a distintos gustos y ocasiones. Vamos a navegar por sus diferentes estilos con una selección de straps de “Norte Spring”.
Dentro de las NATO de nylon, encontramos múltiples variantes. Aparte de las clásicas correas NATO de nylon estándar, existen versiones de nylon más premium. Por un lado, tenemos las de nylon ribeteado (Ribbed nylon), con textura bastante más robusta y estructura más duradera. Por otro lado, las NATO de nylon tipo cinturón (Belt nylon), que ofrecen un acabado satinado y suave, similar al cinturón de un automóvil, tienen una mayor flexibilidad y comodidad para el uso diario.
En cuanto a los colores y estilos, hoy en día hay centenares de opciones. Normalmente las NATO vienen en opciones lisas o rayadas, pero podemos encontrar todo tipo de estampados o combinaciones de colores atrevidas. Los patrones más populares incluyen tonos militares clásicos, pero también colores como azul, rojo o el estilo “Bond” con rayas negras y grises. También encontramos muchas con patrones de camuflaje. Estos estilos permiten que las NATO puedan adaptarse tanto a entornos formales como casuales, ofreciendo una forma rápida de personalizar un reloj.
Para terminar, además de las clásicas en nylon, las NATO modernas incluyen opciones de materiales como la piel, que añade un toque elegante y sofisticado, manteniendo la estructura funcional de una correa NATO.
NATO Straps: Un Ícono de la Relojería
Las correas NATO han recorrido un largo camino desde su creación como un accesorio militar funcional hasta convertirse en un ícono de estilo y versatilidad. Su diseño resistente, su facilidad de uso y su capacidad para cambiar el look de un reloj de manera rápida las han convertido en una elección favorita para coleccionistas y entusiastas.
Ya sea que busques una correa duradera para tu próximo viaje de aventura, o simplemente quieras darle a tu reloj un toque de estilo robusto, las correas NATO siguen siendo una opción infalible.
