A. J. Mlato y Kiu Tai Yu, quizás el relojero más importante de China.

Después del último podcast sobre relojería china, que tan buena acogida ha tenido, estuvimos charlando un poco más tras las cámaras y se nos quedaron algunas marcas en el tintero, de las cuales hay dos que me gustaría desarrollar un poco en este artículo.

Aunque no se trata de una marca como tal, sino de un relojero, el primero a comentar es Kiu Tai Yu, que comenzó su carrera como relojero autodidacta en la década de los 80 tras conseguir un trabajo en una tienda de reparación de relojes de un centro comercial de Hong Kong.

Rápidamente comenzó a mostrar destreza con el torno y los grabados, y en poco tiempo se lanzó a crear sus propios relojes. Kiu logró llamar la atención de una industria principalmente dominada por Suiza y algunas marcas emergentes del viejo continente. Esto se debía a su talento innato que le llevó a convertirse en el primer relojero chino en construir un tourbillón en la década de los 90 y posteriormente a desarrollar su propio Mystery Tourbillon. Además otro de sus logros en la relojería fue su incorporación como parte de la Académie Horlogère des Créateurs Indépendants, siendo el primer asiático en alcanzar este hito.

De izquierda a derecha: Francois-Paul Journe, Franck Muller y Kiu Tai Yu.

Volviendo al Mystery Tourbillon, fue toda una revolución relojera y despertó la curiosidad y el interés por adquirir los derechos de las patentes por parte de algunas marcas tradicionales. Esto se debió a que consistía en el empleo del sistema regulatorio tradicional, pero aparentemente ausente de jaula y puente, dando sensación de flotar. Esta ilusión óptica se planteaba sustituyendo la jaula por una pequeña plataforma en la parte inferior del tourbillon a modo de apoyo, y una placa de zafiro <<invisible>> que mantenía el tourbillon en su posición desde la parte superior haciendo la función del puente tradicional.

Además de desarrollar varias piezas de relojería, Kiu Tai Yu contribuyó a dar a conocer la historia de la relojería china. Publicó Time In Pocket donde detalla muchos relojes de bolsillo raros del mercado chino además de algunos artículos sobre la producción temprana de relojes de agua clepsydra en China.

Desafortunadamente por motivos de enfermedad tuvo que abandonar su trabajo en la relojería, dejando su última serie de relojes Millennium - Fulfilled and Content inconclusa. Inicialmente se planeó para abarcar 20 unidades, pero se considera que solo completó la mitad aproximadamente.

La segunda marca me genera una expectativa tremenda, se trata de A. J. Mlato y viene a ser una especie de Hermès de China. Desde 2016 desarrollan su actividad elaborando productos en metales preciosos y pieles de calidad excepcional, y en este último periodo, han decidido dar un paso más y adentrarse en la industria relojera.

Para ello pretenden continuar con el mismo estándar que en resto de sus productos y han decidido no usar calibres de terceros sino entrar en el mundo horológico desarrollando su propio calibre.

De estos relojes hay muy poca información y está además, en chino, pero han compartido un render de lo que esperan que sea este nuevo movimiento y puede darnos algunas pista sobre la forma del reloj, que parece ser alargado. Además gracias a esta foto, el denominado Cal.716 no se asemeja a calibres de terceros ya conocidos, sino parece partir desde cero.

Su construcción parece que contará con mucho oro en la base y piezas estructurales, siendo el resto seguramente de materiales antimagnéticos para no comprometer el funcionamiento ante este tipo de campos.

También parece estar ajustado a 5 posiciones, a mí personalmente me gustaría ver alguna característica como que el calibre contase con este ajuste realizado por el Instituto Horológico de China, al igual que cuenta Atelier Wen en su colección Perception. Este detalle, que los aficionados a los que parece estar dirigido este tipo de relojes valora, además reforzaría junto a la creación de su propio calibre, su entrada en la industria.